Hay muy pocas ciudades en el mundo que tengan como antípodas otra ciudad en un radio de menos de 100 kms. Una de ellas es Coruña, su antípoda, Christchurch en Nueva Zelanda. Podéis comprobarlo en este enlace tan salado donde el muñequito os las va indicando. Es entretenido pero cuidado con los tiburones :).
Y nos ha sorprendido comprobar, que a pesar de la enorme distancia, tenemos muchas similitudes: los vinos blancos, los kiwis, eucaliptos, el ganado vacuno… Pero tenemos algo más en común, Nueva Zelanda es tierra de mujeres fuertes y luchadoras, y también de camelias, esa flor tan femenina, tan frágil y al mismo tiempo tan resistente, capaz de sobrevivir a los inviernos más inclementes. Éste en el que andamos sin ir más lejos.
Y por ello, y en recuerdo también de nuestras cigarreras, las trabajadoras del Muro que pasaban días y noches descargando pescado sin descanso, de las trabajadoras de la Artística y de otras tantas coruñesas, tomaremos como punto de partida esta ciudad, y nos iremos al punto diametralmente opuesto, Christchurch para conocer a Kate Sheppard, la sufragista más famosa de Nueva Zelanda, una de esas mujeres fuertes, que luchó para conseguir derechos que todavía hoy, más de 120 años después, muchas mujeres aún no tienen.
Nacida en Liverpool, hija de padres escoceses, a los 18 años se traslada a Nueva Zelanda, donde se acabará convirtiendo en una de las figuras más destacadas de su historia. Afiliada a la Woman’s Christian Temperance Union, será una de las abanderadas del movimiento sufragista. Pero su lucha no fue sólo por conseguir el voto femenino en igualdad de condiciones, que lo consiguió, también luchó por conseguir la independencia jurídica y económica de la mujer.» Todo lo que divide, ya sea raza, clase, credo o sexo, es inhumano, y hay que superarlo».
Su preparación, unida a una brillante oratoria, hizo que fuera requerida en otros países como conferenciante. Nos imaginamos a Kate, envolviéndonos con uno de sus emocionantes discursos, y esto nos hace recordar a Amparo, la cigarrera protagonista de La Tribuna de Emilia Pardo Bazán, que a pesar de su poca preparación y su condición humilde, poseía también el don de la palabra. Y por ello volvemos a atravesar el globo terráqueo, y de nuevo en Coruña nos sorprendemos de cómo en el S.XIX, cuando la palabra globalización quizás ni existía en los términos actuales, dos mujeres, nacidas con cuatro años de diferencia defendían los mismos derechos y se enfrentaban a las mismas barreras sociales. Obviamente no hablamos de Amparo, que es un personaje de ficción, sino de la escritora Emilia Pardo Bazán. Tan lejos, tan cerca… A Emilia de momento la dejamos, otro día volveremos con ella.
¿Y llegados aquí, qué tiene que ver nuestra Kate con las camelias? Echad una ojeada a su tumba…
¿Os suenan los árboles que la flanquean? ¿Y las flores que acompañan a Kate en este billete de 10 dólares?
Efectivamente, son camelias. Y es que esta flor fue el símbolo de esta lucha, eso sí, no servía cualquier camelia, tenía que ser blanca. Cuando se decidió el derecho al voto de las mujeres, los partidarios de esta reforma llevaron una camelia blanca en el ojal, los contrarios, una roja.
Todo esto que os hemos contado con cuatro pinceladas, sucedió en 1893. En 1993, en los actos del centenario, además de plantarse camelias blancas en lugares emblemáticos, se bautiza una variedad con el nombre de esta mujer. Por supuesto una variedad blanca.
Y si esta flor fue especial para Kate, también lo es para Galicia ya que este año 2014 se celebra aquí el Congreso Internacional de la Camelia. Por este motivo, Guiados Pontevedra ha organizado un fabuloso curso patrocinado por Turismo Rías Baixas y la Diputación de Pontevedra.
Además de las clases teóricas algunas de ellas impartidas por Carmen Salinero, gran especialista en el tema, hemos tenido la ocasión de visitar los jardines del Pazo de Oca, Castelo de Soutomaior, Castrelos, Quinteiro da Cruz, Pazo de Rubianes y el de nuestras queridísimas Blanca y Silvia, el Pazo de la Saleta. Todos hermosos y diferentes por eso es imposible recomendar uno sólo, eso sí si queréis ver la camelia Kate Sheppard, Beatriz, nuestra estupenda anfitriona de Quinteiro da Cruz nos ha dicho que tiene una. Si queréis conocer más sobre estos lugares tan especiales, aquí tenéis el folleto de la Ruta de la Camelia de Turgalicia para descargar.
Y ya para terminar, agradecer a Begoña Fernández Armesto la idea para escribir este post. Sin su ayuda, ni sabríamos cuál es la antípoda de Coruña, ni llegaríamos a hilar eso con Kate Sheppard y las camelias. Nos dio la idea y nos ofreció toda la documentación. Por ello le dedicamos el trailer del documental ¡Vivan las antípodas! (aunque no sean las nuestras) que tanto le gusta. Bueno, a ella y a nosotros, es espectacular. También fue ella la que nos habló del documental 🙂 .